De son soyeux pied gauche, Ibrahim Mbaye a inscrit son nom dans le livre historique de l’Equipe Nationale du Sénégal. On retiendra de sa prestation contre le Kenya ce but historique, mais aussi son énorme influence sur le jeu offensif des Lions. Bref, une excellente carte de visite déjà laissée par l’ailier du Paris Saint-Germain…
En affrontant le Kenya, toujours en amical, ce mardi à Antalya, les Lions avaient une réponse à apporter à leur piètre performance du week-end à Londres face au Brésil (0-2), marquée par d’invraisemblables couacs dans l’organisation. Objectif : enclencher une nouvelle dynamique et se remettre en confiance, à un mois du début de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, sur un stade d’une ambiance beaucoup moins acquise à la cause de l’adversaire. Malgré tout, Pape Thiaw a tenu sa promesse faite pour ce rassemblement en opérant plusieurs changements avec notamment la titularisation d’Ibrahim Mbaye sur le flanc droit de l’attaque.
Pour sa deuxième sélection, après une première apparition face au Brésil où il avait laissé entrevoir sa capacité à casser des lignes, l’ailier du Paris Saint-Germain se devait d’envoyer un message, lui qui a très tôt jeté son dévolu sur l’Equipe du Sénégal au détriment de celle de la France. « Ibrahim Mbaye n’a pas eu besoin d’être convaincu. Quand le choix vient du coeur, c’est toujours plus facile. Pour certains joueurs, je pense qu’il faudra se déplacer, rencontrer les parents et leur présenter le projet. Ici, c’est un choix du cœur : Ibrahim a toujours voulu jouer pour le Sénégal », expliquait Pape Thiaw lors de la dernière publication de sa liste.
Conscient du potentiel du natif de Trappes, l’ancien entraîneur de Niarry-Tally n’a donc pas hésité de lui faire confiance. Et le principal intéressé lui a très bien rendu ce mardi au Mardan Sports Complex d’Antalya. Dans un rôle de pur ailier droit, Ibrahim Mbaye a pris les clés pour éclairer le jeu sénégalais. Avec un jeu fait d’aisance sur les dribbles, les accélérations, les remises en une touche, une présence sur tout le front offensif. Surtout, c’est l’efficacité qui rend la partition intéressante. Le joueur du PSG a été plus vif que la défense kényane pour distiller une passe décisive à El Hadji Malick Diouf sur le deuxième but du Sénégal.
Une place assurée pour la CAN ?
Alors que les Lions déroulaient tranquillement leur jeu, Ibra Mbaye est réapparu à la 18e pour délivrer sa deuxième passe décisive du match, sur le but du 4-0 inscrit par son aîné Sadio Mané. Devenu, pour l’occasion, à 17 ans, 9 mois et 25 jours, le plus jeune passeur décisif de l’histoire de l’Equipe Nationale du Sénégal, il ne s’est pas contenté seulement de ce record. Après avoir obtenu le penalty du 5-0, il a entamé la seconde période de la plus belle des manières en inscrivant le 6-0. De quoi rentrer définitivement dans l’histoire de la sélection pour laquelle il est devenu le plus jeune buteur. De quoi gagner aussi les cœurs des Sénégalais.
Dans une équipe où la concurrence est très forte dans tous les postes, et encore plus en attaque, et où les places pour la Coupe d’Afrique des Nations seront chères, cette brillante performance de la part d’Ibrahim Mbaye devrait certainement compter pour Pape Thiaw au moment de cocher les noms des joueurs qui iront au Maroc. Malgré son jeune âge, celui qui compte déjà une Ligue des Champions dans son palmarès semble prêt à jouer les trouble-fêtes aux titulaires. En tout cas, il est évident qu’il s’intègre bien dans la Tanière. « Franchement, ils m’ont très bien intégré. Ce sont tous des frères pour moi », a-t-il d’ailleurs assuré au micro de la RTS.
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