Solides et solidaires pendant 90 minutes, les Lionnes se sont imposées au bout de la séance des tirs au but face à la Côte d’Ivoire (0-0, 5-4 après t.a.b). À l’image de leurs deux gardiennes, Adji Ndiaye et Tening Sène, entrée pour les tirs au but, les filles de Mame Moussa Cissé ont été énormes et courageuses sur la pelouse du Stade Alassane-Ouattara pour valider une troisième qualification d’affilée à la CAN.
Le bonheur et la qualif pour le Sénégal, la gueule de bois et la désillusion pour la Côte d’Ivoire. Mises sous pression par son nul au Stade Lat-Dior de Thies en fin de semaine dernière (0-0), les Lionnes sont allées chercher leur qualification sur la pelouse du Stade Alassane-Ouattara, mardi soir, lors du deuxième et dernier tour retour des qualifications pour la CAN Féminine 2026. Dans une belle atmosphère à Ebimpé, les joueuses de Mame Moussa Cissé ont fait preuve d’une très grande solidarité et d’un énorme courage, tenant bon face aux assauts ivoiriens, avant de faire craquer leurs adversaires au cours d’une séance réfléchie et très réussie.
Adji Ndiaye, infranchissable
Absente de la CAN depuis 2014, la Côte d’Ivoire n’avait d’yeux que de retrouver la scène continentale l’année prochaine, d’autant plus que ce tournoi sera synonyme de qualification pour la prochaine Coupe du Monde. Mais les Ivoiriennes savaient peut-être qu’elles avaient grillé leur joker lors d’une manche aller qu’elles ont territorialement dominée. En tout cas, les joueuses de Reynald Pedros sont entrées de bon pied dans ce match retour. Dès la première minute de jeu, Habibou Ouedraogo et Kouassi donnent les prémices de ce qu’on allait voir sur le côté droit ivoirien pendant une bonne partie de la rencontre. Mais Adji Ndiaye, déjà elle, s’oppose.
Nguenar Ndiaye et Sadigatou Diallo ont, elles, bien joué leur une-deux, conclue par un tir dans un angle fermé de la milieu de terrain des Aigles de la Medina, sans souci pour Aramatou Diakité (7e). Mais les assauts ivoiriens ne tardaient pas à revenir. Lancée en profondeur, Kouassi dépose Meta Kandé et se met face à Adji Ndiaye. Heureusement, l’attaquante de Spirit de Washington perd ses appuis et manque son tir en tombant (9e). En difficulté sur son côté gauche, Mareme Babou a quand même réussi à sauver les meubles sur un énorme retour devant Ouedraogo (21e), qui, encore bien soutenue par Kouassi, avait encore fait la différence pour se mettre face à Adji.
Dominées sur la possession, les Lionnes ont incessamment compensé dans les duels pour tenter d’équilibrer les débats. À l’exception d’une reprise de volée de Nguenar Ndiaye, sur un coup franc de Babou à la 27e minute de jeu, les Sénégalaises ne se créaient que très peu de situations. Du côté adverse, Kouassi et Ouedraogo continuaient de faire mal dans la vitesse et la percussion. Sur un centre de la joueuse de l’ASEC Mimosas, Anta Dembélé loupe son intervention et laisse le soin à Amon Rebecca Elloh, qui efface la latérale droite des Lionnes et se met face à Adji Ndiaye. Sur le coup, la gardienne sénégalaise remporte son duel, une fois n’est pas coutume (32e).
Le coup de maître gagnant de Mame Moussa Cissé
Il faut dire qu’Adji Ndiaye a été phénoménale sur cette rencontre. Infranchissable et autoritaire dans les airs, la portière de l’AS Bambey a maintenu en vie tout en peuple. Car elle a également été très sollicitée en seconde période. Une seconde période qui aurait pu basculer en faveur des Sénégalaises lorsque Mama Diop, lancée sur une déviation de la tête de Nguenar Ndiaye, a vu son piqué être repoussé par la gardienne adverse (58e). Mais dix minutes plus tard, les Lionnes passaient tout proche du craquage. Toujours en jambes, Kouassi élimine Mareme Babou et Korka Fall, rentre dans l’axe et enchaîne du pied gauche. Ça finit sur le poteau droit d’Adji (69e).
Ouf, la Côte d’Ivoire a fait passer l’occasion de prendre les devants. On commençait à y voir de bons signaux. Dans un dernier quart d’heure où il a vu Ndeye Awa Diakhaté sauver les meubles par un gros retour sur une contre-attaque ivoirienne (74e), et sa gardienne réaliser un nouvel arrêt déterminant (77e), le Sénégal réussit à tenir bon jusque-là fin du temps réglementaire. Et c’est le moment choisi par le sélectionneur Mame Moussa Cissé pour faire entrer sa gardienne remplaçante Tening Sene pour jouer les tirs au but. Un coup parfait puisque Sene a stoppé net le troisième tir ivoirien. Pendant ce temps, Mama Diop, Awa Diakhaté, Nguenar Ndiaye, Malado Diallo et Mareme Babou réussissent toutes leurs tentatives. Et voilà le Sénégal en CAN pour la quatrième fois, la troisième fois d’affilée au Maroc où il pourra rêver de la Coupe du Monde 2027.
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