Le moment de vérité approche pour les Lions de la Téranga. À Juba, le Sénégal joue ce vendredi l’avant-dernière journée des qualifications pour la Coupe du Monde 2026. Un rendez-vous capital face au Soudan du Sud, lanterne rouge du groupe, qui pourrait sceller le destin des champions d’Afrique 2021.
Sur le papier, le rapport de force est déséquilibré : 18e mondial contre 169e, une équipe candidate à une troisième Coupe du Monde consécutive face à un adversaire encore en quête de sa première victoire dans ces qualifications (4 nuls, 4 défaites).
Lors du match aller, les Lions s’étaient imposés 4-0 à Diamniadio, avec un doublé de Sadio Mané célébrant alors sa 100e sélection. Une soirée parfaite qui avait lancé les qualifications sous l’ère Aliou Cissé.
Depuis, le parcours n’a pas été un long fleuve tranquille. Les nuls ont semé le doute, avant que la victoire à Kinshasa ne relance les ambitions sénégalaises sous la direction du nouveau sélectionneur Pape Thiaw. Désormais, le message est clair : aucun relâchement. « Cette équipe est prête à battre n’importe quelle équipe », a affirmé Pape Thiaw. « Même si la qualification peut se jouer dès ce vendredi, notre objectif reste de gagner les deux derniers matchs. »
Mais pendant que le Sénégal jouera à Juba à 13h, un autre match retiendra l’attention : Togo vs RDC, programmé à la même heure. Un duel à distance aux allures de finale de groupe. Si les Léopards trébuchent à Lomé et que le Sénégal s’impose, la qualification pour le Mondial 2026 sera officiellement acquise. Un troisième ticket consécutif pour les Lions, symbole de la continuité d’une génération dorée.
Côté sud-soudanais, la prudence se mêle à la fierté. Leur sélectionneur Nicolas Dupuis assume le statut de petit poucet, sans renoncer à l’espoir d’un exploit. « Évidemment, nous sommes outsiders. Mais nous apprenons vite. Nous avons tenu tête à la Mauritanie et au Togo, battu le Congo… Nous abordons ce match avec beaucoup de positivité. »
Le décor est planté : un duel déséquilibré mais lourd de sens. Pour le Sénégal, gagner à Juba, c’est poser un pied définitif sur la route de 2026. Rendez-vous à 13h (heure de Dakar) pour un après-midi de vérité : un œil sur Juba, l’autre sur Lomé. Le Sénégal pourrait bien écrire une nouvelle page de son histoire.
Les Lions sont prêts à rugir ! 🦁
Ce vendredi à 13h : gagner, verrouiller et viser 2026. Les Lions comptent sur vous pour les pousser jusqu’au bout ! #wiwsport pic.twitter.com/wE7G1CT7Zq
— wiwsport (@wiwsport) October 10, 2025
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