À quelques jours du choc face au Sénégal en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine, Desiree Ellis, sélectionneuse de l’équipe nationale d’Afrique du Sud, s’est exprimée sur l’importance de cette rencontre à venir. Les Banyana Banyana affronteront les Lionnes du Sénégal ce samedi 19 juillet au stade d’Honneur d’Oujda, au Maroc.
Premières du groupe C avec sept points (deux victoires, un nul), les Sud-Africaines abordent ce quart de finale avec confiance, mais sans excès. Pour Ellis, ce duel représente un défi bien différent : « Nous avons quelques jours pour bien les analyser, mais elles ont montré dans un groupe très relevé qu’elles pouvaient se battre avec les meilleures. Il faudra que nous soyons à notre tout meilleur niveau pour espérer obtenir un résultat, car ce ne sera pas facile. »
La technicienne expérimentée insiste sur le niveau très compétitif de cette édition du tournoi, qui selon elle reflète les progrès réalisés sur le continent africain : « Aucun match n’a été facile dans cette CAN. Cela montre que les équipes progressent. À chaque fenêtre FIFA, des pays s’affrontent, et ça élève le niveau. Ce n’est pas un tournoi à sens unique où l’on peut prévoir les résultats. Les rencontres sont très serrées. Parfois, tout se joue sur un instant de génie, une erreur, ou un moment de folie. Voilà à quel point les matchs sont disputés. »
Concernant son futur adversaire, Ellis ajoute : « Le Sénégal a montré face à la Zambie et au Maroc qu’il pouvait tenir tête aux meilleures équipes. Ce soir (après leur dernier match), nous avons envoyé un message, mais il faudra faire encore mieux samedi. »
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