La première académie Roland-Garros d’Afrique devrait voir le jour en 2021. C’est le Sénégal qui aura l’honneur de l’accueillir.
Le projet a été concrétisé il y a deux ans lors des Internationaux de France de 2019. Il a été lancé sous l’initiative de l’Association des fédérations francophones de tennis (A2FT). La création de ce centre entre dans le cadre du programme « Agir et gagner ».
Une académie francophone
Avec la création de l’A2FT, le continent africain verra sa première académie Roland-Garros. Celle-ci sera installée à Diamniadio, à quelques kilomètres de Dakar. Le centre se présentera comme un des piliers du développement du tennis africain.
Pour Issa Mboup, président de la fédération sénégalaise de tennis, cette opportunité permettra de promouvoir ce sport en Afrique subsaharienne. Seuls deux pays ont été en lice pour l’obtenir.
L’idée d’avoir une francophonie du tennis se concrétise avec ce projet. Le président de la fédération française de tennis vise haut. Avec une forte croissance démographique, l’Afrique fera partie des principaux acteurs pour porter haut le flambeau du Roland-Garros.
Un nouvel élan pour le tennis africain
Le Sénégal est très optimiste sur l’ouverture du centre de formation Roland-Garros. En pleine préparation des Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, reportés pour 2026, il sera épaulé par le CIO dans ce projet.
Pour arriver dans les grandes compétitions internationales, les joueurs africains devront monter d’un niveau. Jusqu’ici, le tennis local présente un bilan plutôt passable au niveau mondial.
La pratique du tennis sur terre battue est très répandue dans quelques pays d’Europe et au Canada. En Afrique, elle reste en retrait. Toutefois, avec l’arrivée de ce centre, un vent nouveau souffle sur le grand continent. De plus, le tennis est un sport qui évolue à travers le temps et l’espace. Il suit de près les avancées technologiques. Selon les études menées par Betway Insider, les compétitions de demain seront des plus sophistiquées. Des équipements de dernière génération, des simulateurs d’entraînements… L’Afrique devra suivre le rythme si elle compte s’imposer dans ce domaine.
Une vision à long terme
L’Afrique regorge de jeunes talents. Son principal problème reste le manque d’infrastructures qui permettraient à ces sportifs d’exploiter au maximum leur potentiel. Les aider au maximum afin qu’ils puissent déployer leur potentiel, c’est le but principal de l’A2FT. Cette dernière traversera tout le continent pour rechercher les futurs champions. Ceux-ci seront formés dans des centres spécialisés.
Les fédérations africaines souhaiteraient voir plus de représentants locaux dans les grands championnats. Un objectif qu’elles voudraient concrétiser dans les décennies à venir. L’ambition est élevée, mais réalisable : amener un athlète africain jusqu’à la finale des Internationaux de France.
Labéliser les clubs africains
Par ailleurs, la fédération française de tennis compte parmi ses projets la labellisation Roland-Garros des clubs africains. Une structure mère sera installée à Abidjan en Côte d’Ivoire. Elle servira d’exemple aux clubs des différents pays francophones.
Cette structure sera des plus sophistiquées d’Afrique. Elle disposera notamment de 11 courts de tennis, dont quatre en terre battue. Pour obtenir le label Roland-Garros, les clubs devront s’en inspirer. Les fédérations africaines voudraient changer l’image du tennis dans le continent. Souvent perçue comme un sport réservé aux élites, elles voudraient démocratiser cette compétition par le biais de ces clubs.
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