Après cinq ans passés à l’étranger, Boulaye Dia a retrouvé la Ligue 1 sous les couleurs du Stade Rennais. Dans un entretien accordé à Flashscore, l’attaquant sénégalais revient sur son retour en France et les différences qu’il a constatées entre les championnats espagnol, italien et français.
Parti de Reims en 2021, Boulaye Dia a ensuite évolué à Villarreal, à la Salernitana et à la Lazio. À 29 ans, il retrouve un championnat qu’il avait envie de découvrir à nouveau après plusieurs saisons à l’étranger. « Je me sens très bien. Je suis heureux de revenir dans le pays où j’ai grandi et dans un championnat qui m’avait manqué », confie-t-il à Flashscore. L’international sénégalais estime aussi que la Ligue 1 a progressé pendant son absence. « Quand on part quatre ou cinq ans, on regarde le championnat évoluer de loin et on veut revenir pour voir cette évolution de près. Les équipes sont meilleures aujourd’hui », ajoute-t-il.
Ce retour s’accompagne de premiers résultats sur le terrain. Boulaye Dia a inscrit deux buts en cinq apparitions en Ligue 1, dont un doublé face à Auxerre le 11 octobre, lors de la victoire rennaise (4-1). Son passage en Espagne et en Italie lui a également permis de découvrir d’autres méthodes de travail, notamment en matière de préparation physique. « En Espagne, tout tourne autour du ballon : les exercices, la possession et les jeux en losange. Il y a très peu de travail athlétique pur. En Italie, l’accent est davantage mis sur la force et la préparation athlétique, avec un peu moins de travail avec le ballon. En France, c’est un mélange des deux : beaucoup de travail avec le ballon, mais aussi une charge athlétique importante », explique-t-il.
À Rennes, l’attaquant sénégalais évoque aussi sa concurrence avec Esteban Lepaul. Il considère cette situation comme positive, y compris lorsqu’ils évoluent ensemble. « C’est une très bonne chose de lutter avec lui et surtout de jouer à ses côtés. Nous allons nous pousser mutuellement à progresser », affirme-t-il.
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