Éliminée par le Sénégal au deuxième tour des qualifications pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, la Tunisie quitte la compétition après deux défaites (0-1 à l’aller et 0-2 au retour). En conférence de presse à l’issue du match retour, le sélectionneur tunisien, Haykel Gmamdia, est revenu sur les regrets de son équipe, tout en saluant la prestation des Lionnes et le travail engagé par son homologue sénégalais, Alioune Abitalib Fall.
Pour Haykel Gmamdia, la Tunisie peut nourrir des regrets, notamment au regard des occasions obtenues lors de la première manche à Radès: « Beaucoup de regrets, surtout par rapport au match aller. Je pense que vous avez vu les situations, les occasions. On a dominé, en tout cas, le premier match. L’équipe la plus efficace a gagné le match. On a raté complètement notre première période. Nous, on est dans un projet de construction. On a l’ossature de notre équipe avec des joueuses qui jouent en Europe. C’est la première fois qu’elles découvrent l’Afrique de l’Ouest et l’engouement avec les supporters. Donc, on était un petit peu crispés sur cette première période. Je tiens à féliciter mes joueuses, qui ont eu un sursaut d’orgueil en seconde période. Nous sommes partis chercher les Lionnes de la Teranga un peu plus haut et nous avons réussi à faire une belle deuxième mi-temps. Mais il faut surtout féliciter le Sénégal, qui mérite de passer ce troisième tour. Félicitations au sélectionneur et aux Lionnes de la Teranga. »
Au-delà du résultat, le sélectionneur tunisien a évoqué les liens qui l’unissent au Sénégal et l’accueil reçu lors de son séjour: « Ce que j’ai retenu dans un premier temps, c’est l’hospitalité sénégalaise. Moi, j’ai beaucoup d’amis sénégalais. J’ai grandi en France et j’avais pas mal d’amis de Dakar qui sont venus regarder le match. Donc, pour moi, les Sénégalais sont des frères, des amis. Je suis déjà venu ici avec ma famille, mes enfants et ma femme. »
Haykel Gmamdia a également salué le projet de reconstruction de la sélection sénégalaise. Il estime que le groupe a besoin de temps pour gagner en maturité et en expérience: « C’est un projet ambitieux. Il faut laisser le sélectionneur travailler, il faut le laisser bosser. Il a besoin de temps. Tout ne va pas arriver du jour au lendemain. Mais, sur ce que j’ai vu, les intentions de jeu sont bonnes. En première mi-temps, on a vu une équipe sénégalaise qui a essayé de jouer, qui a mis du rythme, de l’intensité et qui a étouffé son adversaire. Je reste persuadé que le Sénégal, dans deux ans, sera compétitif, tout simplement parce que les filles vont prendre de la maturité, de l’expérience. Mais il faut laisser travailler le sélectionneur. C’est ce qu’il y a de plus important. »
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