Villarreal prend le large à la troisième place après son succès à San Mamés contre l’Athletic Club (1-2). Le Sous-marin Jaune a pu compter sur un grand Pape Gueye.
Le podium se dessine doucement pour le sous-marin jaune. Alors que l’Atlético de Madrid et Villarreal étaient pratiquement au coude-à-coude avant cette 31e journée de Liga, les matches de ce week-end ont donné quelques indications sur la fin de saison. La formation de Diego Simeone s’est inclinée à Sanchez-Pizjuan samedi avec une équipe très largement remaniée (1-2). Villarreal avait de ce fait l’occasion de prendre quatre points d’avance et n’a pas raté le coche face à l’Athletic Bilbao ce dimanche (2-1).
Sous la pluie à San Mamés, les joueurs de Marcelino ont livré un gros match, étouffant les locaux puis piquant quand il le fallait. Sergi Cardona, d’un subtil lob, a d’abord conclu une superbe attaque rapide (26e) avant qu’Alfon, prêté par le Séville FC, ne fasse le break, profitant d’une erreur de Dani Vivian (45e+5). Le but de Gorka Guruzeta en fin de match (84e) n’a pas été suffisant pour les Basques même si la pression s’est ensuite intensifiée sur le but de Luiz Junior.
Pape Gueye performant
Cette victoire, déjà la 19e cette saison pour Villarreal, récompense l’excellent exercice du collectif de l’éphémère entraîneur de l’OM (juillet-septembre 2023). L’ancien Marseillais Pape Gueye a été performant dans l’entrejeu tandis que Georges Mikautadze et Nicolas Pepe ont débuté sur le banc, entrant en même temps à la 69e minute de jeu.
L’Ivoirien a cru marqué mais a été rattrapé par le VAR pour une position de hors-jeu (89e). Une nouvelle qualification en C1 se rapproche à grand pas pour Villarreal quand Bilbao, 11e, vit une saison plus délicate, même si l’Europe ne demeure qu’à six unités.
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