La 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations restera à jamais gravée dans l’histoire du football sénégalais. Opposé au Maroc, pays hôte, le Sénégal a su faire preuve de sang-froid et de maturité pour s’imposer et décrocher le deuxième sacre continental de son histoire. Une finale disputée, parfois confuse, que Idrissa Gana Gueye est revenu.
Milieu de terrain d’Everton, pilier des Lions et capitaine lors de cette finale en raison de la suspension de Kalidou Koulibaly, le natif de Dakar a disputé toutes les minutes de la compétition. Dans les colonnes du magazine Onze Mondial, il est revenu sans détour cette une rencontre. « Le match était tendu des deux côtés, ça calculait beaucoup. On a eu des occasions pour marquer, le Maroc aussi. C’est une très bonne équipe, qui joue très bien au football. Ils courent beaucoup et nous ont posé des problèmes, notamment sur nos pertes de balle », explique-t-il.
Très vite, la rencontre bascule dans une atmosphère pesante. En tant que capitaine, Gana Gueye sent qu’il doit assumer un rôle particulier :
« Tout le match, il y a eu plein de petits trucs. L’arbitre sifflait beaucoup contre nous. On savait que la seule personne qui devait lui parler, c’était moi, parce que j’étais capitaine pour ce match. J’allais souvent lui parler tranquillement, en rigolant, en souriant, pour essayer de comprendre et de détendre l’atmosphère. On marque sur coup de pied arrêté, puis l’arbitre siffle une faute contre nous. Derrière, il accorde le penalty pour eux. Et là, ça part dans tous les sens. On se demande : “On joue ou on ne joue pas ?” Le match s’arrête pendant un moment. »
« On ne comprenait pas ce qu’il se passait, on avait juste envie de gagner. On se concerte avec Sadio Mané. Il va parler avec quelques anciens, puis revient. On échange avec le coach, et Sadio dit : “On revient et on joue.” On a commencé à rigoler entre nous. On disait : “En plus, il n’a pas encore marqué.” Et on a continué à rigoler. »
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