MMA – Demba Seck, « The Black Tiger » se confie : “C’était le combat de ma vie…”

• Entretien 

Vous avez débuté votre carrière dans les arts martiaux mixtes (MMA) en 2021 avec un victoire par TKO contre Stalline Valentin Kamgang. Depuis comment jugez-vous le chemin parcouru ?

Comme vous l’avez dit j’ai commencé à l’Open de Yaoundé une compétition qui était d’ailleurs parrainée par la maman de Francis Ngannou. C’était mon premier combat professionnel  et je l’ai gagné haut la main. Puis j’ai enchaîné les combats jusqu’à arrivé à ce niveau aujourd’hui.

Quel est le combat le plus difficile de votre carrière ?

Tous mes combats sont difficiles mais le plus difficile c’est contre le sud africain Stephan De La Rey (victoire par décision) en 2022 à l’EFC 96. Je me rappelle que notre combat a été choisi comme le meilleur de la soirée car on avait vraiment tout donné. C’est un adversaire très fort au sol et c’est aussi un bon striker. Il avait clairement plus de niveau que moi mais au final j’ai gagné en respectant le « Game Plan ». C’était un combat difficile et je pense même que dans ma carrière c’est l’un deux seuls combats qui a fini sur décision.

Au sortir de ce duel âprement disputé face à De La Rey, quels sont enseignements que en avez tiré ?

J’ai acquis beaucoup d’expérience grâce à ce combat. Je le dis et je le répète clairement, mon adversaire était plus fort que moi même si je l’ai battu. Ce duel m’a permis d’aller ensuite travailler mon combat au sol et cela a payé car j’ai gagné mes combats suivant par soumission ou par TKO (KO Technique).

Votre combat contre l’égyptien Mohammed Abdel Fattah est le deuxième le plus rapide de votre carrière (1mn 8 secondes). Est-ce le combat le plus facile de votre carrière ?

C’est vrai qu’il avait une énorme différence de taille en ma faveur mais il y’avait aussi une différence de gabarit. Je me suis même demandé comment il a fait pour réduire son poids pour ce combat là. Ce n’était pas un combat aussi facile car son point fort était la lutte. Donc il fallait respecter le « Game Plan » qui consistait à gérer la distance avec des « high et low kicks » en attendant une opportunité pour terminer le combat.

Votre combat contre Kurtis Campbell à l’UFC Contenders Series (30 septembre 2025) a retenu l’attention des sénégalais. D’abord comment s’est fait le rapprochement entre vous et l’UFC ?

Comme vous le savez, l’UFC est la plus grande organisation de MMA du monde. Avec l’UFC Contenders Series, ils essayent de promouvoir les combattants venus de tous les horizons. J’ai eu la chance d’être sélectionné grâce à mes performances. J’ai fait des combats spectaculaires qui se sont pour la plus part fini au premier round. Et cela a un impact sur le classement des combattants en Afrique.

Malheureusement dans ce duel vous avez perdu contre votre vis à vis anglais. Qu’est-ce qui a fait la différence dans cette première confrontation contre un combattant non-africain ?

Perdre ce combat a été difficile à digérer car c’était le combat de ma vie. Depuis longtemps je me suis préparé pour ça. Malheureusement j’ai perdu et c’est comme ça il faut garder la tête haute (…). J’ai voulu abréger le combat comme je le fais toujours mais le plan de combat n’était pas bon. J’ai donné un low kick et il a répliqué par un mini high kick. Ensuite j’ai commis l’erreur de donner un coup qu’il ne fallait pas. Le timing n’était pas bon et j’ai pris un KO avec son coup de genou et l’arbitre a sifflé. C’était fini.

Après cette défaite, comment comptez-vous rebondir et quels sont vos perspectives ?

Il faut continuer à travailler et reculer pour mieux sauter. Mais on ne va pas reculer trop loin. Je vais rechercher des combats dans d’autres organisations comme Abu Dhabi, Cage Warriors etc pour booster mes statistiques et essayer de retourner à l’UFC Contenders.

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