Tout va si vite pour El Hadji Malick Diouf. Même pas trois ans après avoir quitté le Sénégal pour l’Europe, voilà que West Ham United va mettre environ 25 millions d’euros sur la table pour acquérir le Médinois. Une somme conséquente au regard de la qualité du joueur, annoncé au plus haut niveau.
Le mercato estival de 2025 s’annonce déjà particulièrement passionnant en ce qui concerne les footballeurs sénégalais, notamment les jeunes joueurs. C’est du moins ce qu’on ressent depuis quelques joueurs. Le Bayer Leverkusen vient de s’offrir le jeune défenseur Abdoulaye Faye (20 ans), et Sunderland a posé plus de 30 millions d’euros sur la table de Strasbourg pour arracher Habib Diarra (21 ans). Et après le club allemand et le néo-promu en Premier League, c’est West Ham United qui va recruter El Hadji Malick Diouf (20 ans, 6 sélections), pour environ 25 millions d’euros. De quoi faire du joueur du Slavia Prague la vente la plus chère de l’histoire du Championnat tchèque. Et cela s’explique.
Quand on regarde sa trajectoire et ses temps forts de la saison écoulée, on comprend vite pourquoi les Hammers se sont donnés corps et ame pour devancer des clubs comme Crystal Palace, Brighton, Nottingham Forest, Atalanta Bergame, entre autres. El Hadji Malick Diouf a débarqué en Europe il y a deux ans et demi, posant ses valises dans le froid de Tromsø. Une année plus tard et avec seulement 21 matchs en pro, sous les couleurs du TIL, il quittait la Norvège pour rejoindre le Slavia Prague pour 2,5 millions d’euros. Il dispute ses premières minutes sous le maillot rouge et blanc le 18 février 2024 contre Karvina, pour une belle histoire : il marque son premier but dès ses débuts à Prague.
Un latéral comme aiment les latéraux
À l’image de ses débuts en Chance Liga, ses premiers pas en Coupe de Tchéquie ont tout d’un conte de fée puisqu’il est encore buteur lors de son premier derby face au Sparta. La fin de saison 2023-2024 a par contre tout d’un cauchemar : début mars 2024, lors d’un huitième de finale aller de Ligue Europa, El Hadji Malick Diouf est titulaire contre l’AC Milan pour ses débuts européens. Mais la rencontre vire très courte pour lui. Il se voit expulser dès la 26e minute après cette faute sur Christian Pulisic. Une expulsion qui en a ses conséquences puisque l’ancien pensionnaire de Galaxy FA et de l’Académie Mawada-Wade est très peu sollicité par son entraîneur pour la fin de saison.
Ce carton rouge aurait même pu coûter plus cher au natif de la Médina si, à l’entame de la saison 2024-2025, le Slavia Prague n’avait pas été privé de ses autres pistons gauches. Resté sur le banc lors de la première journée de Chance Liga contre Slovacko (0-0), Malick profite de la blessure de Tomas Vlcek pour débuter contre le Dynamo Budějovice. Passeur décisif dans cette victoire 4-0, il devient le héros contre le Slovan Liberec avec ce but victorieux. Le voilà définitivement installé dans le onze de base. Et à nouveau, il inscrit le but de la victoire lors de la réception du Sigma Olomouc. Deux buts qui rapportent six points pour une équipe qui va ensuite rouler sur tous ses adversaires en Championnat.
Une entame de saison exceptionnelle qui va poursuivre Malick tout au long de la campagne. Ce ne sont pas seulement ses sept buts et quatre assists en 41 matchs toutes compétitions confondues qui ont marqué les esprits, mais bien les actions incroyables qu’il produit dans son couleur gauche. Pas du genre à se cacher, le joueur de 20 ans impose ses qualités. Assimilant parfaitement son travail défensif mais surtout ses centres, il aurait même pu s’en sortir avec plus de passes décisives si ses partenaires ne vendangeaient pas parfois. Techniquement, il est dessus de la moyenne, et le public de la Fortuna Arena a dû plus d’une fois apercevoir des airs des plus grands latéraux du monde.
« Une source d’inspiration »
En un an et demi, Malick a donc mis tout le monde dans sa poche et quitte le Slavia en icône. Ce ne sont pas ses adieux ce dimanche, lors du dernier match amical contre le Dynamo Dresde, qui feront croire au contraire. « Il voulait dire au revoir aux supporters, profiter du moment. C’est pourquoi nous l’avons finalement fait entrer en fin de match. Je suis tellement heureux pour Malick. Il me manquera en tant que joueur, mais surtout en tant que personne. Sa façon de traiter les gens au club, le staff technique, tout le monde, était tout simplement incroyable. C’est quelqu’un d’extraordinaire, d’une gentillesse et d’une humilité incroyables. Je suis tellement heureux pour lui. Après six premiers mois de doute, il a réalisé une superbe saison », a déclaré son entraîneur Jindřich Trpišovský.
El Hadji Malick Diouf est entré à la 90e minute lors du match amical contre le Dynamo Dresden pour faire ses adieux aux supporters du Slavia Prague 🤍❤️😢
Direction West Ham pour lui ! pic.twitter.com/OwAqORDpY3
— 🇸🇳 𝐄𝐝𝐨𝐮 𝐃𝐢𝐨𝐧𝐞 💙❤️ (@i_nmess) July 13, 2025
Pour le technicien du Slavia Prague, El Hadji Malick Diouf est « une source d’inspiration pour les autres, on s’habitue vite à son style de jeu. Il est arrivé ici après quinze ou seize matchs en première division norvégienne, et maintenant il rejoint la Premier League. C’est tout simplement génial. » L’ailier Vasil Kušej (25 ans) est aussi du même avis. « C’est une belle histoire, nous lui souhaitons le meilleur. C’est un gars formidable, il mérite ce transfert. J’espère vraiment qu’il réussira à West Ham, il a le potentiel. C’est une source d’inspiration pour nous de voir qu’il est possible de passer du Slavia Prague au meilleur Championnat du monde », indique donc l’ancien joueur du Mlada Boleslav.
Avec de tels témoignages, on comprend mieux le forcing de West Ham d’aller piocher à nouveau au Slavia Prague. Maintenant, Diouf va découvrir un autre univers, le très haut niveau, avec la Premier League. Mais cela ne devrait pas lui faire peur, surtout qu’il semble s’y être préparé depuis longtemps. « J’avais en tête qu’il ne serait plus là, dixit Trpišovský. J’y étais déjà résigné, c’était une question de jours. La direction du club a fait un excellent travail, le Slavia a obtenu ce qu’il voulait. Malick est encore capable d’accomplir beaucoup de choses. Il tenait beaucoup à l’Angleterre, et ça lui a réussi. Nous sommes tous heureux qu’il ait réalisé son grand rêve. » Puis de conquérir le pays du foot ?
💬 „Byl to velký zážitek – generálka před vyprodaným stadionem. Z našeho pohledu panuje velká spokojenost. Před Malickem smekám obrovsky. Bude mi chybět fotbalově, ale především lidsky,“ říká po Drážďanech Jindřich Trpišovský. 🧢
Hodnocení trenéra 👉 https://t.co/xb1Auhqy8M pic.twitter.com/PPRh2auwNq
— SK Slavia Praha (@slaviaofficial) July 13, 2025
wiwsport.com
