Un fonds dont la mise en place a été décidée dans les années 1990 et qui a permis de réaliser de belles performances avec des athlètes ayant bien représenté le Sénégal.

Jean Gomis plaide en faveur du retour de fonds de relance pour développer l’athlétisme qui a permis à la discipline de faire de grands progrès au Sénégal. Le directeur administratif de la Fédération sénégalaise d’Athlétisme, sans doute nostalgique des belles performances de nos athlètes, a fortement insisté sur la disparition de ce fonds de la politique sportive nationale pour expliquer la perte de vitesse de la discipline observée actuellement au Sénégal. « Nous avions un fonds de relance à travers lequel l’Etat nous octroyait chaque année de l’argent » pour exécuter la politique de développement de la structure. De l’argent qui nous a permis, à l’époque, de faire fonctionner des écoles fédérales d’où sont sortis des athlètes comme Amy Mbacké Thiam, Ndiss Kaba Badji ou encore Fatou Bintou Fall. Des athlètes qui ont ensuite intégré le Centre international d’Athlétisme de Dakar (Ciad) et qui sont devenus champions continentaux et même championne du monde avec Amy Mbacké Thiam, sacré à Edmonton au Canada en 2001. Tous ces athlètes qui constituaient un groupe de performance doivent leurs belles performances à cette politique mise en place sous le magistère du ministre des Sports Abdoulaye Makhtar Diop, en 1992, et qui a disparu au début des années 2000. « Il a été voté pour la promotion de l’athlétisme sénégalais et je ne comprends pas pourquoi il a disparu ». A l’époque, explique l’ancien directeur technique national de l’athlétisme sénégalais, « nous avions des structures en place qui servaient de relais entre le niveau jeune et l’élite ». Mais regrette-t-il, « depuis quatre ou cinq ans, ce fonds a complètement disparu, ce qui fait que nous avons actuellement d’énormes difficultés pour faire fonctionner correctement nos ligues régionales, nos écoles fédérales et prendre en charge notre élite » ; une élite constituée des athlètes de haut niveau qui doivent disputer les compétitions internationales. Car, pour lui, la prise en charge, ce n’est pas seulement gérer un athlète le temps d’une compétition. « Il faut que la prise en charge se fasse dans le temps, et non attendre un an avant la survenue d’un événement pour sortir beaucoup d’argent et le donner aux athlètes. Cela enrichit l’athlète mais ne participe pas à sa formation et à son entraînement ; cela ne lui permet donc pas de faire des performances », précise-t-il.

Du coup, l’ancien directeur des Sports soutient qu’il faudrait avoir un programme qui s’étale et qui soit exécuté sur quatre ans, « avec un financement assuré, prenant en compte tout l’environnement de l’athlète », à savoir ses entraînements, ses équipements, son alimentation, son suivi médical, ses loisirs, entre autres. Une assistance qui, selon lui, permet à l’athlète de se débarrasser de tous ces soucis et de se consacrer exclusivement à ses objectifs de médailles.

Jean Gomis est donc au regret de constater que tout cela fait maintenant défaut à sa discipline qui, du coup, pâtit  du manque de moyens, et avec comme conséquences, moins de  champions et des performances en dents de scie de nos athlètes au niveau international.